海正没动筷子,目光扫过桌上的菜肴。
清蒸鲈鱼用的是一尺长的活鲈,鱼眼还泛着光。
烤乳鸽是用蜂蜜和香料腌透了再烤的,鸽皮金黄酥脆,连骨头都能嚼出香味。
还有一道“冰糖炖雪莲”,盛在玉制的碗里,雪莲是从天山采来的,据说一朵就要十贯银子。
更离谱的是席间的酒。
装在一只夜光杯里,酒液呈琥珀色,倒入杯中时还泛着细小的气泡。
卢承业端起酒杯,想要给海正斟酒:
“海大人,这是西域进贡的葡萄酒,在酒窖里存了十年,您尝尝?”
海正抬手挡住酒杯,声音里带着压抑的怒意:
“郑东家刚才说,这是‘淮安家常菜’?”
郑万山脸上的笑僵了僵,连忙解释:
“大人说笑了,只是想着大人远道而来,该尝尝两淮的特色,这些菜都是些寻常食材,没花多少银子。”
“没花多少银子?”
海正拿起面前的银汤匙,轻轻敲了敲白瓷碗,发出清脆的声响,
“这官窑白瓷,一只碗就要五贯银子,这银汤匙,一柄抵得上百姓半个月的口粮,还有这天山雪莲、西域葡萄酒,寻常人家一辈子都挣不到买这些东西的钱!你们一顿饭,就挥霍掉这么多银子,可知道淮安城外还有百姓吃不饱饭,穿不上棉衣?”
这话让厅里瞬间安静下来,七家盐商的脸色都有些难看。
沈狱端起自己面前的银杯,看似在观察杯柄上的花纹,实则在暗暗盘算。
这些餐具和菜肴,光是成本就不下百贯,若是加上那些还没送上来的“薄礼”,这趟宴席,盐商们至少要花掉五百贯。
王二牛坐在一旁,看着桌上的菜肴,喉咙忍不住动了动。
他跟着海正查案这么久,每天吃的都是粗茶淡饭,还是第一次见这么奢华的宴席。
可他看到海正铁青的脸色,又连忙低下头,假装没看见,只是紧紧攥着腰间的佩刀,生怕自己忍不住流露出羡慕的神色,惹海正不快。
海正拿起筷子,却没有夹菜,只是用筷子尖轻轻拨了拨碗里的虾,语气平静却带着威严:
“这些菜,我吃不下,你们若是真有心‘招待’,不如把这些银子省下来,捐给淮安的粥厂,给百姓们添件棉衣,比摆在我面前强得多。”
七家盐商连忙应下,有的说“大人说得是,明日就去捐银子”,有的说“已经让人准备了棉衣,过几日就送到粥厂”。
这些场面话说完,厅里还陷在一片沉默里,沈狱却端起银筷,率先伸向了那盘“芙蓉水晶虾”。
他动作自然,夹起一只虾送进嘴里,细细嚼了嚼,还不忘点头点评:
“嗯,这虾鲜得很,花露腌得也恰到好处,没有盖过虾本身的清甜,京城里的厨子,也未必能做出这个味道。”
这话一出,满厅的目光都聚在了他身上。
有盐商的诧异,有王二牛的惊讶,还有海正投来的略带不满的眼神。
可沈狱像是没看见一样,又夹了一筷子红烧鹿筋,沾了沾汤汁,慢悠悠地吃着,嘴里还念叨:
“鹿筋炖得够软,药材的味儿也入了进去,就是稍微咸了点,配着米饭吃正好。”
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