第20章：侍郎入阁

　　爱干就干，不爱干就走！

　　大明最不缺的就是当官的，大家巴不得往上爬呢。

　　内阁好不容易出了个缺，一群人盯着，不疯抢才怪……

　　范复粹没料到涉及后邸干政一事，尚且年幼的太子会如此坚决，一步都不肯退让，说地又是斩钉截铁，不容置疑，竟然不惜让自己致仕，真是半点余地都不留。

　　这位将近花甲的阁老扪心自问，从步入仕途，为朝廷效力之时起，便克己奉公，勤恳有佳。到头来居然落得被赶走的下场，心中不禁泛起一丝悲凉。但比起那些被下狱处斩的，还算全身而退，无须再让家人牵肠挂肚了。

　　“……微臣…谢主龙恩，这便告老还乡！”范复粹跪在地上叩首完毕之后，嗓音颤抖地说了句敬谢的话，缓缓起身，施礼退出大殿。

　　程国祥目送这位阁老离开，心有不甘，可于事无补，太子定下的事情再行疏言，就是抗命了。偷眼扫见另外两位阁老——薛国观与杨嗣昌都有幸灾乐祸的表情，更是不住地为太子不能善用忠臣而慨叹。

　　幺鸡的用人原则很简单，首先是忠臣，然后得听话。如果不忠，那就拖出去砍了。要是不听话，干脆给点银子打发掉，省得在自己面前晃来晃去闹眼睛。

　　等到范老爷子彻底走远，太子才从容开口问：“既然范复粹已致仕，不知何人可以入阁顶替啊？薛爱卿乃是内阁首辅，可有上佳人选？”

　　内阁原有五人，范复粹被赶走，还剩四个。程国祥与蔡国用二人虽能力不高，但还算为官清廉，跟薛国观背道而驰。杨嗣昌小肚鸡肠，倒是跟首辅为人颇有几分相似，但正因为如此，二人也互为提防。

　　不过在陷害前任首辅刘宇亮的问题上，二人倒是互相勾结，通力合作，促使崇祯下令刘宇亮出京督师，他俩都明白，不把这位上司搞下去，两人都没有出头之日。

　　在崇祯尚未卧床之时，薛国观便一直等待内阁补缺的时机，好拉入帮手，作为强援，巩固自己的首辅地位，以便遏制被皇上极为宠信的杨嗣昌，防范其取而代之。

　　薛国观闻听圣询便窃喜不已，这算是天大的好事了，皇上已经不省人事，太子年幼又不谙世事，只要自己举荐得当，定然能够成功，从此便可高枕无忧。

　　首辅装模作样地恭敬施礼，老成持重地作答：“启禀太子殿下，微臣不才，以为礼部右侍郎张四知精明能干，可堪大用！”

　　这是他早就筹划好的任选，此人不但投机取巧，寡廉鲜耻，而且对自己卑躬屈膝，极为顺从。所以只要有机会，就要力荐上去，一旦入阁，便可互为犄角，安全妥当。

　　更重要的是，为了能够入阁，张四知已呈上了一万两银子的订金，并承诺若是得偿所愿，事后还有相同数额立即奉上，这对薛国观的诱惑是不可抵挡的。

　　只要将其推荐上去，便可落袋两万两白银，还可作为下属，对其呼来唤去。如此美事，首辅自然不会予以拒绝，定当竭尽所能，悉数笑纳。

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